Hace pocos días, el 24 de octubre, celebramos la fiesta de San Antonio María Claret, uno de los grandes misioneros españoles del siglo XIX, fundador de la Congregación de los Misioneros Hijos del Inmaculado Corazón de María y arzobispo de Santiago de Cuba. Su vida estuvo marcada por una extraordinaria actividad apostólica, por su amor a Nuestra Señora y por un ardiente deseo de convertir las almas.
Sin embargo, el Doctor Plinio Corrêa de Oliveira, al comentar su historia, llama la atención sobre un episodio poco conocido que contiene una enseñanza especialmente importante para nosotros: San Antonio María Claret también pasó por una etapa de enfriamiento espiritual, en la que sus preocupaciones materiales llegaron a ocupar el lugar que correspondía a Dios.
Cuando las preocupaciones materiales apagan el fervor
Durante su juventud, Antonio María Claret se dedicó al estudio de la industria textil en Barcelona. Tenía una inteligencia despierta y un gran interés por las máquinas y los telares, hasta el punto de quedar completamente absorbido por aquellas actividades.
Él mismo reconocería que, aunque continuaba asistiendo a Misa y recibiendo la Comunión, su pensamiento estaba mucho más ocupado en las máquinas que en las cosas de Dios.
Este episodio nos invita a examinar nuestra propia vida espiritual. Podemos cumplir nuestras obligaciones religiosas y, sin embargo, permitir que el trabajo, el dinero, las preocupaciones familiares o las distracciones cotidianas ocupen casi por completo nuestro corazón. La Fe continúa presente, pero corre el peligro de convertirse en una costumbre que apenas influye en nuestras decisiones.
¿Cuántas veces dedicamos nuestras mejores energías a los asuntos de este mundo y dejamos para Dios solamente aquello que nos sobra?
Gracias a su devoción a la Santísima Virgen, Claret recibió un nuevo impulso espiritual que transformó profundamente su vida. Recuperó el fervor por su vocación y comenzó el camino que lo llevaría a convertirse en uno de los grandes apóstoles de su tiempo.
A Dios rogando y con el mazo dando
El Doctor Plinio destaca una expresión que resume admirablemente el espíritu apostólico de San Antonio María Claret: «A Dios rogando y con el mazo dando».
Esta frase nos recuerda que la vida cristiana exige unir la confianza en Dios con el esfuerzo personal. Debemos rezar, pero también actuar conforme a nuestras oraciones, cumplir nuestros deberes y trabajar por el bien de las almas.
San Antonio María Claret llevó este principio a la práctica de una manera extraordinaria. Recorrió pueblos y ciudades predicando misiones populares, reuniendo multitudes que acudían a escuchar sus sermones. Su palabra despertaba el arrepentimiento, movía a la conversión y llevaba a innumerables personas a reconciliarse con Dios.
Más adelante, como arzobispo de Santiago de Cuba, continuó trabajando intensamente por la renovación de la vida cristiana, enfrentando graves dificultades, oposiciones e incluso un atentado contra su vida.
Su ejemplo nos enseña que la verdadera devoción debe producir frutos concretos. El amor a Dios nos impulsa a combatir nuestros defectos, abandonar el pecado, defender nuestra Fe y procurar que las personas que amamos también se acerquen a Nuestro Señor.
Recuperar el entusiasmo por nuestra Fe
Quizá esta sea la enseñanza más necesaria de San Antonio María Claret para nuestro tiempo. Vivimos rodeados de preocupaciones y distracciones que fácilmente pueden enfriar nuestra vida espiritual. Incluso podemos acostumbrarnos a ver cómo nuestros hijos y nietos se alejan de la Iglesia, cómo desaparece la oración en nuestros hogares o cómo muchas personas viven completamente olvidadas de Dios.
Ante estas situaciones, el ejemplo de San Antonio María Claret nos invita a recuperar el celo por la salvación de las almas. Podemos comenzar por nuestra propia familia, procurando dar buen ejemplo, rezando por quienes se han alejado de la Fe y buscando prudentemente oportunidades para acercarlos nuevamente a los sacramentos.
El santo también nos recuerda que nunca es demasiado tarde para recuperar el fervor espiritual. Él mismo conoció una etapa en la que las preocupaciones materiales habían debilitado su entusiasmo religioso, pero correspondió a la gracia de Dios y terminó realizando una obra apostólica extraordinaria.
Encomendémonos, por tanto, a San Antonio María Claret y pidámosle que nos alcance, por intercesión del Inmaculado Corazón de María, un amor cada vez más ardiente al Sagrado Corazón de Jesús. Que sepamos unir la oración con las obras, cumplir nuestros deberes con fidelidad y trabajar generosamente por la salvación de nuestras familias.
¡San Antonio María Claret, alcánzanos la gracia de vencer nuestra tibieza y de servir a Dios con un corazón verdaderamente fervoroso!
